Le MMA génère ses stars masculines et féminines qui pulvérisent les audiences télé et que les annonceurs s’arrachent. Grâce au marketing conquérant et décomplexé, l’UFC – équivalent de la NBA en basket – a rendu désuète l’image de la boxe aux Etats-Unis et s’est imposé comme un sport incontournable. Sa célèbre « cage », l’octogone dans lequel se déroulent les combats fait polémique. Elle a été imaginée il y a 20 ans par John Milius, le réalisateur de Conan le Barbare, co-scénariste d’Apocalypse Now et des Dents de la Mer.

Pour pénétrer dans la cage et comprendre l’univers MMA, nous suivrons les pas de quatre des meilleurs combattants Français qui incarnent cet esprit du combat total : Morgane Ribout ex-championne du monde de judo, Karl Amoussou ancien policier de la BAC, Taylor et Damien Lapilus, deux frères issus d’une famille de soudeurs. Au sein de leurs clubs, durant leurs séances d’entraînement intensives, nous découvrirons ces « fighters » qui suent et saignent pour toucher leur Graal : une invitation à combattre à l’UFC.

Cette immersion nous emmènera à assister à des combats dans les cages de Dublin, Birmingham, Prague, ou encore Las Vegas.

Combattants est un film de Julien Seri (Yamakasi, Les Fils du vent, Scorpion, Night Fare) qui réalise là son premier documentaire.